14.3 Относительная сила кислот и оснований (Relative Strengths of Acids and Bases)¶
Цели обучения
К концу этого раздела вы сможете:
- сравнивать относительную силу кислот и оснований по их константам ионизации;
- объяснять закономерности кислотно-основной силы исходя из строения молекулы;
- выполнять расчёты химического равновесия для систем со слабой кислотой или слабым основанием.
Константы ионизации кислот и оснований¶
Относительная сила кислоты или основания — это степень, в которой данное соединение ионизуется при растворении в воде. Если реакция ионизации проходит практически до конца, кислоту или основание называют сильным; если ионизуется лишь малая доля растворённого вещества — слабым. Как будет видно далее в этой главе, слабых кислот и оснований существенно больше, чем сильных. Наиболее распространённые сильные кислоты и сильные основания перечислены на рис. 14.6.

Рис. 14.6. Список наиболее распространённых сильных кислот и сильных оснований.
Относительную силу кислот можно количественно охарактеризовать значениями констант равновесия их ионизации в водных растворах. В растворах одной и той же концентрации более сильная кислота ионизуется в большей степени и потому даёт более высокую концентрацию ионов гидроксония, чем менее сильная. Константу равновесия ионизации кислоты называют константой ионизации кислоты (acid-ionization constant) и обозначают \(K_a\). Для реакции кислоты \(\ce{HA}\)
константа ионизации записывается в виде
где все концентрации — равновесные. Хотя вода участвует в реакции, она одновременно служит растворителем, поэтому \([\ce{H2O}]\) в выражение не входит. Чем больше \(K_a\) кислоты, тем выше концентрация \(\ce{H3O+}\) и \(\ce{A-}\) относительно концентрации неионизованной кислоты \(\ce{HA}\) в равновесной смеси и тем сильнее кислота. Кислоту относят к «сильным», если она ионизуется полностью; в этом случае концентрация \(\ce{HA}\) равна нулю, а константа ионизации экспериментально неизмерима (\(K_a \approx \infty\)). Кислоты, ионизующиеся лишь частично, называют «слабыми», и их константы ионизации могут быть измерены экспериментально. Таблица констант ионизации слабых кислот приведена в Приложении H.
Чтобы проиллюстрировать сказанное, ниже приведены три уравнения ионизации кислот и соответствующие значения \(K_a\). Константы возрастают от первого уравнения к последнему, и соответственно сила кислот увеличивается в порядке \(\ce{CH3CO2H} < \ce{HNO2} < \ce{HSO4-}\):
Ещё одна мера силы кислоты — её степень ионизации (percent ionization). Степень ионизации слабой кислоты определяется через состав равновесной смеси:
где числитель равен концентрации сопряжённого основания этой кислоты (по стехиометрии \([\ce{A-}] = [\ce{H3O+}]\)). В отличие от \(K_a\), степень ионизации слабой кислоты зависит от её исходной концентрации и обычно уменьшается с её ростом. Расчёты равновесных систем, рассматриваемые далее в этой главе, позволяют подтвердить такое поведение.
Пример 14.7. Расчёт степени ионизации по pH
Рассчитайте степень ионизации \(0{,}125\)-молярного раствора азотистой кислоты (слабой кислоты), pH которого равен \(2{,}09\).
Решение. Степень ионизации кислоты равна
Переводя заданное значение pH в молярность ионов гидроксония, получаем
Подставляя это значение и заданную начальную концентрацию кислоты в выражение для степени ионизации, получаем
(Напомним, что заданное значение pH \(2{,}09\) — логарифмическое и содержит только две значащие цифры, что и ограничивает точность вычисленной степени ионизации.)
Проверь себя. Рассчитайте степень ионизации \(0{,}10\)-молярного раствора уксусной кислоты, pH которого равен \(2{,}89\).
Ответ: степень ионизации \(1{,}3\,\%\).
Дополнительно
Посмотрите симуляцию сильных и слабых кислот и оснований на молекулярном уровне.
Как и для кислот, относительная сила основания отражается в величине его константы ионизации основания (base-ionization constant) \(K_b\) в водных растворах. В растворах одной и той же концентрации более сильное основание ионизуется в большей степени и даёт более высокую концентрацию гидроксид-ионов, чем менее сильное. Более сильному основанию соответствует большее значение константы ионизации. Для реакции основания \(\ce{B}\)
константа ионизации записывается в виде
Анализ приведённых ниже данных для трёх слабых оснований показывает, что сила основания возрастает в порядке \(\ce{NO2-} < \ce{CH3CO2-} < \ce{NH3}\):
Таблица констант ионизации слабых оснований приведена в Приложении I. Как и для кислот, относительная сила основания отражается также в его степени ионизации, рассчитываемой как
однако её величина зависит как от константы ионизации основания, так и от исходной концентрации раствора.
Относительная сила сопряжённых кислотно-основных пар¶
Кислотно-основная теория Брёнстеда–Лоури рассматривает реакции как перенос протонов, и потому естественно ожидать, что между относительными силами компонентов сопряжённой пары существует связь. Сила кислоты или основания количественно характеризуется константой ионизации \(K_a\) или \(K_b\), описывающей степень соответствующей реакции ионизации. Для сопряжённой пары \(\ce{HA}/\ce{A-}\) уравнения ионизации и выражения для констант имеют вид
Складывая эти два уравнения, получаем уравнение автоионизации воды:
Как обсуждалось в главе о равновесии, константа равновесия суммированной реакции равна произведению констант равновесия складываемых реакций, поэтому
Это соотношение показывает связь между константами ионизации для любой сопряжённой кислотно-основной пары: их математическое произведение равно ионному произведению воды \(K_w\). Преобразуя это уравнение, получаем обратно-пропорциональную связь между силой компонентов сопряжённой пары:
Обратно-пропорциональная зависимость между \(K_a\) и \(K_b\) означает, что чем сильнее кислота или основание, тем слабее её сопряжённый партнёр. Рис. 14.7 иллюстрирует это соотношение для нескольких сопряжённых пар.

Рис. 14.7. Относительная сила нескольких сопряжённых кислотно-основных пар.

Рис. 14.8. На рисунке показана сила сопряжённых кислотно-основных пар относительно силы воды, взятой за эталон сравнения.
Список сопряжённых пар на рис. 14.8 упорядочен так, чтобы показать относительную силу каждой частицы по отношению к воде, чьи строки выделены в обоих столбцах. В столбце кислот частицы, расположенные ниже воды, — более слабые кислоты, чем вода. Они не подвергаются ионизации как кислоты в воде; это не кислоты по Брёнстеду–Лоури. Все частицы, расположенные выше воды, — более сильные кислоты, в той или иной мере передающие протоны воде при растворении в водной среде с образованием ионов гидроксония. Частицы, расположенные выше воды, но ниже иона гидроксония, — слабые кислоты, ионизующиеся частично; а расположенные выше иона гидроксония — сильные кислоты, полностью ионизующиеся в водном растворе.
Если все эти сильные кислоты полностью ионизованы в воде, почему в столбце указано, что они различаются по силе — азотная кислота наиболее слабая, а хлорная наиболее сильная? Обратите внимание, что в водном растворе любой сильной кислоты единственной присутствующей кислотной частицей оказывается \(\ce{H3O+(aq)}\): ион гидроксония — самая сильная кислота, которая может существовать в воде, и любая более сильная кислота полностью реагирует с водой, образуя ионы гидроксония. Такое ограничение на силу растворённой кислоты называют нивелирующим эффектом (leveling effect). Чтобы оценить различия в силе «сильных» кислот, их необходимо растворить в растворителе, менее основном, чем вода. В таком растворителе эти кислоты окажутся «слабыми», и различия в степени их ионизации станут измеримыми. Например, бинарные галогеноводороды \(\ce{HCl}\), \(\ce{HBr}\) и \(\ce{HI}\) — сильные кислоты в воде, но в этаноле они являются слабыми (сила возрастает в ряду \(\ce{HCl} < \ce{HBr} < \ce{HI}\)).
В правом столбце на рис. 14.8 перечислен ряд частиц в порядке возрастания силы основания сверху вниз. По аналогии с левым столбцом, частицы, расположенные выше воды, — более слабые основания, и потому не подвергаются ионизации как основания при растворении в воде. Частицы, расположенные между водой и сопряжённым ей гидроксид-ионом, — слабые основания, ионизующиеся частично. Частицы, расположенные ниже гидроксид-иона, — сильные основания, полностью ионизующиеся в воде с образованием гидроксид-ионов (то есть «нивелированные» до гидроксида). Сравнение столбцов кислот и оснований в этой таблице подтверждает обратное соотношение между силами компонентов сопряжённых пар. Например, сопряжённые основания сильных кислот (верх таблицы) обладают пренебрежимо малой силой. Сильная кислота имеет неизмеримо большое значение \(K_a\), и значит её сопряжённое основание будет иметь \(K_b\), практически равное нулю:
Аналогичный подход позволяет обосновать наблюдение, что сопряжённые кислоты сильных оснований (\(K_b \approx \infty\)) обладают пренебрежимо малой силой (\(K_a \approx 0\)).
Пример 14.8. Расчёт констант ионизации для сопряжённой кислотно-основной пары
Используя \(K_b\) для нитрит-иона \(\ce{NO2-}\), рассчитайте \(K_a\) для его сопряжённой кислоты.
Решение. Значение \(K_b\) для \(\ce{NO2-}\) в этом разделе указано как \(2{,}17 \times 10^{-11}\). Сопряжённая кислота нитрит-иона — азотистая кислота \(\ce{HNO2}\); её \(K_a\) можно найти из соотношения
Решая относительно \(K_a\), получаем
Этот ответ можно проверить, найдя \(K_a\) для \(\ce{HNO2}\) в Приложении H.
Проверь себя. Определите относительную силу кислот \(\ce{NH4+}\) и \(\ce{HCN}\), сравнивая их константы ионизации. Константа ионизации \(\ce{HCN}\) приведена в Приложении H как \(4{,}9 \times 10^{-10}\). Константа ионизации \(\ce{NH4+}\) не приведена, но константа ионизации его сопряжённого основания \(\ce{NH3}\) указана как \(1{,}8 \times 10^{-5}\).
Ответ: \(\ce{NH4+}\) — несколько более сильная кислота (\(K_a\) для \(\ce{NH4+}\) равно \(5{,}6 \times 10^{-10}\)).
Кислотно-основные равновесные расчёты¶
В главе о химическом равновесии были рассмотрены различные виды равновесных расчётов и математические приёмы, помогающие их выполнять. Эти приёмы общеупотребительны и не зависят от класса химической реакции, а потому применимы и к кислотно-основным равновесиям. В этом разделе приведено несколько примеров равновесных расчётов для кислотно-основных систем.
Пример 14.9. Определение \(K_a\) по равновесным концентрациям
Уксусная кислота — основной компонент уксуса (рис. 14.9), придающий ему кислый вкус. В состоянии равновесия раствор содержит \([\ce{CH3CO2H}] = 0{,}0787\ M\) и \([\ce{H3O+}] = [\ce{CH3CO2-}] = 0{,}00118\ M\). Чему равно значение \(K_a\) для уксусной кислоты?

Рис. 14.9. В уксусе содержится уксусная кислота — слабая кислота. (credit: modification of work by «HomeSpot HQ»/Flickr)
Решение. Соответствующее равновесное уравнение и выражение для константы равновесия приведены ниже. Подстановка заданных равновесных концентраций позволяет напрямую рассчитать \(K_a\) для уксусной кислоты:
Проверь себя. Ион \(\ce{HSO4-}\) — слабая кислота, используемая в некоторых бытовых чистящих средствах:
Чему равна константа ионизации этой слабой кислоты, если равновесная смесь имеет следующий состав: \([\ce{H3O+}] = 0{,}027\ M\), \([\ce{HSO4-}] = 0{,}29\ M\) и \([\ce{SO4^{2-}}] = 0{,}13\ M\)?
Ответ: \(K_a\) для \(\ce{HSO4-}\) равно \(1{,}2 \times 10^{-2}\).
Пример 14.10. Определение \(K_b\) по равновесным концентрациям
Кофеин \(\ce{C8H10N4O2}\) — слабое основание. Чему равно значение \(K_b\) для кофеина, если в равновесии раствор содержит \([\ce{C8H10N4O2}] = 0{,}050\ M\), \([\ce{C8H10N4O2H+}] = 5{,}0 \times 10^{-3}\ M\) и \([\ce{OH-}] = 2{,}5 \times 10^{-3}\ M\)?
Решение. Соответствующее равновесное уравнение и выражение для константы равновесия приведены ниже. Подстановка заданных равновесных концентраций позволяет напрямую рассчитать \(K_b\) для кофеина:
Проверь себя. Чему равна константа равновесия ионизации иона \(\ce{HPO4^{2-}}\) — слабого основания
если состав равновесной смеси: \([\ce{OH-}] = 1{,}3 \times 10^{-6}\ M\), \([\ce{H2PO4-}] = 0{,}042\ M\) и \([\ce{HPO4^{2-}}] = 0{,}341\ M\)?
Ответ: \(K_b\) для \(\ce{HPO4^{2-}}\) равно \(1{,}6 \times 10^{-7}\).
Пример 14.11. Определение \(K_a\) или \(K_b\) по pH
pH \(0{,}0516\)-молярного раствора азотистой кислоты \(\ce{HNO2}\) равен \(2{,}34\). Чему равно \(K_a\)?
Решение. Заданная концентрация азотистой кислоты — это формальная (исходная) концентрация, не учитывающая возможные равновесия в растворе. Такие концентрации рассматривают как «исходные» значения для равновесных расчётов с помощью подхода ICE-таблиц (Initial — Change — Equilibrium, «исходные — изменение — равновесные»). Заметим, что начальная концентрация иона гидроксония принята приблизительно равной нулю, так как малая концентрация \(\ce{H3O+}\) (\(1 \times 10^{-7}\ M\)), обусловленная автопротолизом воды, присутствует всегда. Во многих случаях, в том числе во всех рассматриваемых в этой главе, эта концентрация значительно меньше создаваемой ионизацией соответствующей кислоты (или основания) и ею можно пренебречь.
Заданное значение pH — это логарифмическая мера концентрации ионов гидроксония, возникающих при ионизации азотистой кислоты, и потому оно соответствует «равновесному» значению в ICE-таблице:
ICE-таблица для этой системы имеет следующий вид:
| \(\ce{HNO2}\) | \(+\ \ce{H2O}\ \rightleftharpoons\) | \(\ce{H3O+}\) | \(+\ \ce{NO2-}\) | |
|---|---|---|---|---|
| Исходная концентрация (\(M\)) | \(0{,}0516\) | — | \(\approx 0\) | \(0\) |
| Изменение (\(M\)) | \(-0{,}0046\) | — | \(+0{,}0046\) | \(+0{,}0046\) |
| Равновесная концентрация (\(M\)) | \(0{,}0470\) | — | \(0{,}0046\) | \(0{,}0046\) |
Наконец, рассчитаем значение константы равновесия по данным таблицы:
Проверь себя. pH раствора бытового нашатырного спирта — \(0{,}950\)-молярного раствора \(\ce{NH3}\) — равен \(11{,}612\). Чему равна \(K_b\) для \(\ce{NH3}\)?
Ответ: \(K_b = 1{,}8 \times 10^{-5}\).
Пример 14.12. Расчёт равновесных концентраций в растворе слабой кислоты
Муравьиная кислота \(\ce{HCO2H}\) — раздражающее вещество, ответственное за реакцию организма на укусы и ужаления некоторых муравьёв (рис. 14.10).

Рис. 14.10. Боль от укусов и ужалений некоторых муравьёв вызвана муравьиной кислотой. (credit: John Tann)
Какова концентрация иона гидроксония и pH в \(0{,}534\)-молярном растворе муравьиной кислоты?
Решение. ICE-таблица для этой системы:
| \(\ce{HCO2H}\) | \(+\ \ce{H2O}\ \rightleftharpoons\) | \(\ce{H3O+}\) | \(+\ \ce{HCO2-}\) | |
|---|---|---|---|---|
| Исходная концентрация (\(M\)) | \(0{,}534\) | — | \(\approx 0\) | \(0\) |
| Изменение (\(M\)) | \(-x\) | — | \(+x\) | \(+x\) |
| Равновесная концентрация (\(M\)) | \(0{,}534 - x\) | — | \(x\) | \(x\) |
Подстановка равновесных выражений в формулу для \(K_a\) даёт
Относительно большая исходная концентрация и малая константа равновесия позволяют сделать упрощающее предположение, что \(x\) намного меньше \(0{,}534\); тогда уравнение принимает вид
Решая относительно \(x\), получаем
Чтобы проверить предположение о малости \(x\) по сравнению с \(0{,}534\), оценим его относительную величину:
Поскольку \(x\) составляет менее \(5\,\%\) от исходной концентрации, предположение оправданно.
Согласно ICE-таблице, \(x\) равно равновесной концентрации иона гидроксония:
Окончательно, pH равен
Проверь себя. Лишь малая доля слабой кислоты ионизуется в водном растворе. Какова степень ионизации \(0{,}100\)-молярного раствора уксусной кислоты \(\ce{CH3CO2H}\)?
Ответ: степень ионизации \(= 1{,}3\,\%\).
Пример 14.13. Расчёт равновесных концентраций в растворе слабого основания
Найдите концентрацию гидроксид-иона, pOH и pH в \(0{,}25\)-молярном растворе триметиламина — слабого основания:
Решение. ICE-таблица для этой системы:
| \(\ce{(CH3)3N}\) | \(+\ \ce{H2O}\ \rightleftharpoons\) | \(\ce{(CH3)3NH+}\) | \(+\ \ce{OH-}\) | |
|---|---|---|---|---|
| Исходная концентрация (\(M\)) | \(0{,}25\) | — | \(0\) | \(\approx 0\) |
| Изменение (\(M\)) | \(-x\) | — | \(x\) | \(x\) |
| Равновесная концентрация (\(M\)) | \(0{,}25 + (-x)\) | — | \(0 + x\) | \(\approx 0 + x\) |
Подстановка равновесных выражений в формулу для \(K_b\) даёт
Полагая \(x \ll 0{,}25\) и решая относительно \(x\), получаем
Это значение составляет менее \(5\,\%\) от исходной концентрации \(0{,}25\), поэтому предположение оправданно.
Согласно ICE-таблице, \(x\) равно равновесной концентрации гидроксид-иона:
Для pOH получаем
Используя соотношение, введённое в предыдущем разделе этой главы,
находим pH:
Проверь себя. Рассчитайте концентрацию гидроксид-иона и степень ионизации в \(0{,}0325\)-молярном растворе аммиака — слабого основания с \(K_b = 1{,}76 \times 10^{-5}\).
Ответ: \(7{,}56 \times 10^{-4}\ M\), \(2{,}33\,\%\).
В некоторых случаях сила слабой кислоты или основания и его формальная (исходная) концентрация приводят к заметной степени ионизации. Хотя стратегия ICE-таблиц остаётся применимой и в таких системах, алгебра становится чуть более громоздкой, поскольку упрощающее предположение о малости \(x\) сделать нельзя. Расчёты такого типа продемонстрированы в примере 14.14.
Пример 14.14. Расчёт равновесных концентраций без упрощающих предположений
Гидросульфат натрия \(\ce{NaHSO4}\) используется в некоторых бытовых чистящих средствах как источник иона \(\ce{HSO4-}\) — слабой кислоты. Чему равен pH \(0{,}50\)-молярного раствора \(\ce{HSO4-}\)?
Решение. ICE-таблица для этой системы:
| \(\ce{HSO4-}\) | \(+\ \ce{H2O}\ \rightleftharpoons\) | \(\ce{H3O+}\) | \(+\ \ce{SO4^{2-}}\) | |
|---|---|---|---|---|
| Исходная концентрация (\(M\)) | \(0{,}50\) | — | \(\approx 0\) | \(0\) |
| Изменение (\(M\)) | \(-x\) | — | \(+x\) | \(+x\) |
| Равновесная концентрация (\(M\)) | \(0{,}50 - x\) | — | \(x\) | \(x\) |
Подстановка равновесных выражений в формулу для \(K_a\) даёт
Если воспользоваться предположением \(x \ll 0{,}50\), упрощение и решение приведённого выше уравнения дают
Это значение \(x\) явно не намного меньше \(0{,}50\ M\) — оно составляет около \(15\,\%\) от исходной концентрации. Проверка предположения даёт
Поскольку упрощающее предположение для этой системы неприменимо, выражение для константы равновесия решают точно:
Преобразуя это уравнение, получаем
Записывая уравнение в квадратной форме, имеем
Решая это квадратное уравнение, получаем два корня. Отрицательный корень физически бессмыслен и отбрасывается, а положительный равен \(x\). Согласно ICE-таблице, \(x\) равно концентрации иона гидроксония:
Проверь себя. Рассчитайте pH в \(0{,}010\)-молярном растворе кофеина — слабого основания:
Ответ: \(\mathrm{pH} = 11{,}16\).
Влияние строения молекулы на кислотно-основную силу¶
Бинарные кислоты и основания¶
В отсутствие нивелирующего эффекта сила бинарных соединений водорода с неметаллами (обозначим неметалл как \(\ce{A}\)) увеличивается с уменьшением энергии связи \(\ce{H-A}\) при движении вниз по группе периодической системы. Для группы 17 порядок возрастания кислотности —
Аналогично для группы 16 порядок возрастания силы кислоты —
При движении по периоду периодической системы слева направо сила бинарных водородных соединений возрастает с увеличением электроотрицательности атома неметалла, поскольку растёт полярность связи \(\ce{H-A}\). Так, порядок возрастания кислотности (по отщеплению одного протона) для второго периода имеет вид
а для третьего —
(см. рис. 14.11).

Рис. 14.11. На рисунке показаны закономерности силы бинарных кислот и оснований.
Тернарные кислоты и основания¶
Тернарные соединения, состоящие из водорода, кислорода и некоторого третьего элемента \(\ce{E}\), могут иметь строение, изображённое ниже. В таких соединениях центральный атом \(\ce{E}\) связан с одним или несколькими атомами кислорода, причём по крайней мере один из этих атомов кислорода связан также с атомом водорода; общая молекулярная формула — \(\ce{O_{m}E(OH)_{n}}\). Эти соединения могут быть кислотными, основными или амфотерными — в зависимости от свойств центрального атома \(\ce{E}\). Примерами таких соединений служат серная кислота \(\ce{O2S(OH)2}\) (она же \(\ce{H2SO4}\)), сернистая кислота \(\ce{OS(OH)2}\) (она же \(\ce{H2SO3}\)), азотная кислота \(\ce{O2NOH}\) (она же \(\ce{HNO3}\)), хлорная кислота \(\ce{O3ClOH}\) (она же \(\ce{HClO4}\)), гидроксид алюминия \(\ce{Al(OH)3}\), гидроксид кальция \(\ce{Ca(OH)2}\) и гидроксид калия \(\ce{KOH}\):

Если у центрального атома \(\ce{E}\) низкая электроотрицательность, то его сродство к электронам мало. У такого атома слабая склонность образовывать прочную ковалентную связь с атомом кислорода, и связь \(a\) между элементом и кислородом разрывается легче, чем связь \(b\) между кислородом и водородом. Значит, связь \(a\) имеет ионный характер, в раствор переходят гидроксид-ионы, и вещество ведёт себя как основание — так обстоит дело, например, с \(\ce{Ca(OH)2}\) и \(\ce{KOH}\). Низкая электроотрицательность характерна для более металлических элементов; поэтому металлы образуют ионные гидроксиды, которые по определению являются основаниями.
Если же атом \(\ce{E}\) обладает относительно высокой электроотрицательностью, то он сильно притягивает к себе электроны, общие с атомом кислорода, и связь \(a\) оказывается прочно ковалентной. Кислородно-водородная связь \(b\) при этом ослабляется, потому что электроны смещены в сторону \(\ce{E}\). Связь \(b\) становится полярной и легко отщепляет ионы водорода в раствор, так что вещество ведёт себя как кислота. Высокая электроотрицательность характерна для более неметаллических элементов. Таким образом, неметаллические элементы образуют ковалентные соединения, содержащие кислотные группы \(-\ce{OH}\), которые называют оксикислотами (oxyacids).
Увеличение степени окисления центрального атома \(\ce{E}\) также повышает кислотность оксикислоты, поскольку усиливается притяжение электронов, общих \(\ce{E}\) с кислородом, и связь \(\ce{O-H}\) ослабляется. Серная кислота \(\ce{H2SO4}\), или \(\ce{O2S(OH)2}\) (степень окисления серы \(+6\)), сильнее, чем сернистая кислота \(\ce{H2SO3}\), или \(\ce{OS(OH)2}\) (степень окисления серы \(+4\)). Аналогично, азотная кислота \(\ce{HNO3}\), или \(\ce{O2NOH}\) (степень окисления азота \(+5\)), сильнее, чем азотистая кислота \(\ce{HNO2}\), или \(\ce{ONOH}\) (степень окисления азота \(+3\)). В каждой из этих пар степень окисления центрального атома выше для более сильной кислоты (рис. 14.12).

Рис. 14.12. По мере увеличения степени окисления центрального атома \(\ce{E}\) возрастает и кислотность.
Гидроксосоединения элементов с промежуточной электроотрицательностью и относительно высокими степенями окисления (например, элементов, расположенных вблизи диагональной границы между металлами и неметаллами в периодической системе) обычно являются амфотерными (amphoteric). Это означает, что такие гидроксиды ведут себя как кислоты по отношению к сильным основаниям и как основания по отношению к сильным кислотам. Амфотерность гидроксида алюминия, обычно существующего в виде гидрата \(\ce{Al(H2O)3(OH)3}\), отражается в его растворимости и в сильных кислотах, и в сильных основаниях. В сильных основаниях относительно малорастворимый гидратированный гидроксид алюминия \(\ce{Al(H2O)3(OH)3}\) при реакции с гидроксид-ионом превращается в растворимый ион \(\ce{[Al(H2O)2(OH)4]-}\):
В этой реакции протон переходит от одной из связанных с алюминием молекул \(\ce{H2O}\) к гидроксид-иону в растворе. Таким образом, в этих условиях соединение \(\ce{Al(H2O)3(OH)3}\) выступает как кислота. С другой стороны, при растворении в сильных кислотах оно превращается в растворимый ион \(\ce{[Al(H2O)6]^{3+}}\) за счёт реакции с ионом гидроксония:
В этом случае протоны переходят от ионов гидроксония в растворе к \(\ce{Al(H2O)3(OH)3}\), и соединение ведёт себя как основание.